'Dank Pulp Daddy' entre las cervezas que usan terpenos de cannabis

Greater Good Imperial Brewing Co. tenía una idea clara para la experiencia que esperaba capturar al infundir su IPA "Pulp Daddy" con terpenos de cannabis.

'No hay THC. No hay CDB. Lo que buscamos son los aromas", dijo Chris Zampa, el nuevo vicepresidente de operaciones de elaboración de cerveza de Greater Good. "Lo que realmente quería hacer, y la forma en que se lo describí al equipo, fue abrir una bolsa de marihuana: obtiene ese aroma inicial, y luego se detiene. Lo queríamos todo en el aroma, mientras la cerveza todavía sabe a cerveza".

Pero con los terpenos del cannabis, la fuente de los sabores y aromas de la marihuana, un poco hace mucho. Mientras que un conjunto de terpenos puede proporcionar intensos aromas florales, a pino y cítricos, otro puede impartir especias, almizcle y terroso.

El cervecero quería que cada lata de "Dank Pulp Daddy" impartiera solo una sutil bocanada de cannabis, en lugar de tenerte sentado en el sofá para una sesión maratónica de refrigerios y episodios de "Ancient Aliens".

Greater Good comenzó con 22 muestras diferentes de terpenos solubles en agua, desarrollados por una empresa de California específicamente para la elaboración de cerveza. La compañía puede extraer terpenos del cannabis mientras elimina cualquiera de los elementos psicoactivos.

El proceso de prueba implicó primero ver cómo las dosis variables, vertidas con una pipeta en vasos de Pulp Daddy, afectaban el olor de la cerveza. Casi todos los miembros del personal se unieron y, durante un par de días, los aromas alrededor de la taberna de Millbrook Street se parecían más a un dispensario que a una cervecería.

Después de las pruebas de olfato, Zampa y el equipo de preparación vertieron cilindros de terpenos líquidos en un tanque de preparación y probaron los resultados. Dijo que rápidamente determinaron que "hay una línea muy fina entre no poder captar los sabores en absoluto y decir, 'Vaya'".

Finalmente, Greater Good recogió terpenos de una variedad de marihuana que se hizo famosa por la comedia clásica que lleva su nombre: Pineapple Express.

Según el sitio web Leafly, que brinda reseñas e información sobre las variedades de cannabis, la variedad contiene terpenos con nombres como "cariofileno", "limoneno" y "ocimeno" que se combinan para dar un "golpe a su paleta con notas cítricas brillantes infundidas con piña y pino terroso".

La semana pasada me senté con Zampa para probar Dank Pulp Daddy, disponible de barril, en paquetes de cuatro y dentro del nuevo paquete de variedades de Greater Good de Pulp Daddy. Detecté el más mínimo estallido de cannabis resinoso en la nariz que se desvaneció en la piña y la naranja características de la IPA. Para mi paladar, los sabores aportaron más pino que el Pulp Daddy original, junto con un final suave a limón.

Zampa me dijo que los terpenos y el lúpulo en la cerveza deberían mezclarse sin que se abrumen entre sí. "Los terpenos resaltan el perfil de lúpulo jugoso y cítrico que la mayoría de nuestras cervezas tienen de los lúpulos Citra y Mosaic", dijo.

Me mostró el diminuto vial de muestra de terpenos Pineapple Express que la cervecería tenía que probar y me advirtió que no lo inhalara. Incluso sostener la tapa hasta mis fosas nasales fue suficiente para captar el pino afilado y los cítricos.

Para preparar Dank Pulp Daddy, Greater Good agregó alrededor de un galón de terpenos, que parecían un líquido lechoso, por cada 60 barriles de cerveza en el tanque de fermentación al final del proceso de elaboración. De la misma manera que el dry-hopping mejora los aromas del lúpulo sin amargor adicional, guardar los terpenos para casi el final de la preparación ayudó a Greater Good a extraer los aromáticos de los terpenos y evitar sabores abrumadores.

Las cervezas con terpenos se encuentran lejos incluso del margen del mercado de la cerveza convencional. Pero ya sea que se deriven del cannabis o de su primo el lúpulo, representan para los cerveceros ingredientes emocionantes con los que experimentar.

Para los consumidores, estos compuestos orgánicos, que se encuentran en los aceites esenciales de la mayoría de las plantas, podrían proporcionar, al menos por ahora, otra vía legal para que la industria cervecera y la industria de la marihuana colaboren.

"Las cervecerías siempre están buscando la próxima gran novedad", me dijo Zampa. "Los dos, marihuana y cerveza, casan bastante bien".

Desafortunadamente, todavía no pueden casarse legalmente, ya que la ley federal prohíbe el uso de cannabis en la cerveza.

Sin embargo, se han permitido los terpenos derivados del cannabis, siempre que no contengan trazas de THC o CBD.

Obtener la aprobación de una cerveza con terpenos ha tendido a tomar más tiempo de lo normal, ya que la Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco realiza una revisión más rigurosa.

Hace tres años, Clown Shoes de Mass Bay Brewing Co. lanzó "Rainbows are Real", una IPA con beta-pineno y linalool, dos terpenos que se encuentran comúnmente en el cannabis, y el proceso de aprobación de TTB se prolongó durante 10 meses, según el revista especializada Beverage Dynamics.

Clown Shoes equilibró la forma en que transmitió la conexión de la infusión con el cannabis, llamando a los terpenos simplemente compuestos aromáticos derivados de fuentes botánicas naturales, mientras que al mismo tiempo imprimió una etiqueta que representa el tipo de imágenes psicodélicas normalmente asociadas con la hierba.

Greater Good presentó Dank Pulp Daddy del 20 al 20 de abril, un día especial en la cultura del cannabis. Pero aparte de un guiño a la festividad, dijo Zampa, la cervecería no quería que el marketing de la cerveza gritara marihuana.

"No queríamos apoyarnos en la asociación con la marihuana", dijo. "Se trata de exhibir a Pulp Daddy".

En términos más generales, los ejemplos recientes de infusiones con terpenos tienden a resaltar el componente del cannabis.

En abril, junto con el lanzamiento de "Hopsmoker", una IPA imperial con terpenos, Widowmaker Brewing de Braintree puso a la venta un "vaso de bong" para acompañar la cerveza.

Y Widowmaker el año pasado hizo "Bienvenido a Grassachusetts", una IPA con terpenos elaborada en colaboración con Rolling Releaf, un servicio de entrega de cannabis.

Los proveedores de cannabis agradecerían este tipo de colaboraciones, según Jennifer Ngo, jefa de personal de Bud's Goods & Provisions, un dispensario de cannabis en West Boylston Street.

Desde Greater Good, hay una caminata de aproximadamente 10 minutos a través de Gold Star Boulevard hasta Bud's, que anteriormente albergaba la primera tienda de skate de la ciudad. Con la esperanza de aprender más sobre los terpenos, conocí a Ngo en un ajetreado viernes por la tarde en el dispensario. Charlamos en un rincón, cerca de exhibiciones brillantemente iluminadas de productos como latas de refrescos con infusión de cannabis.

"Hay mucha interacción entre los terpenos en la naturaleza", me dijo. "El cariofileno, por ejemplo, es un terpeno que se encuentra en la pimienta, pero también se encuentra en el cannabis. Cuando rompes la pimienta sobre la comida, ese olor que obtienes es el cariofileno".

Ngo señaló una infografía enmarcada en la pared que indica los terpenos más comunes que se encuentran en el cannabis. De media, según el vendedor de semillas de cannabis Humboldt Seed Company, cada planta de cannabis tiene una combinación de unos 40 terpenos, y hasta el momento se han identificado más de 200.

Bud's exhibe estos coloridos carteles en sus tres tiendas, un esfuerzo continuo para ilustrar a los clientes y al personal la multitud de sabores y aromas que otorgan los diferentes terpenos.

"Vemos esto como una inversión a largo plazo en educación para nuestros clientes", me dijo. "Worcester ha estado abierto durante tres años, y en ese tiempo, en lo que respecta a los terpenos, hemos estado viendo a muchos más clientes... prestándoles atención, porque están aprendiendo más sobre cómo los terpenos afectan su cannabis experiencia."

Ahora que las cervecerías destacan los terpenos en su cerveza, Ngo cree que existe una oportunidad para que el público en general aprenda más sobre la industria del cannabis. Bud's agradecería una colaboración en el futuro con Greater Good, dijo, ya que ya existe un respeto mutuo entre las dos compañías.

"En general, queremos romper el estigma en torno al cannabis. Sí, el cannabis es una droga. El alcohol también es una droga que la gente toma voluntariamente", dijo. "Poder asociarnos con una cervecería significaría que estamos en camino de volvernos normales. Solo queremos ser tratados como otro negocio".