Por qué los movimientos sociales deben innovar

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Los manifestantes que actúan contra regímenes represivos se enfrentan a un problema particular: las herramientas que utilizan para organizar manifestaciones también pueden utilizarse para reprimir sus acciones. Por ejemplo, cuando los ciudadanos se comunican en Internet para planificar una protesta, un régimen gobernante puede acceder a esa información y estar listo para disolver la manifestación. ¿Y que?

Lo que sucede a continuación, según la politóloga del MIT Mai Hassan, es que los manifestantes pueden participar en una "desarticulación coordinada", como ella lo llama, encontrando formas de crear rápidamente nuevas manifestaciones, desviar a las fuerzas de seguridad y mantener activos los movimientos sociales, incluso frente a de regímenes que trabajan para detenerlos.

"Se necesita que la gente esté en sintonía para que ocurra cualquier tipo de movilización contra el régimen, y eso se hace más fácilmente a través de una organización formal como un sindicato o un partido político de oposición, o en los últimos años, Internet, incluidos los eventos de Facebook o Twitter, dice Hasan. "Pero eso solo saca a relucir una tensión fundamental, que es que los disidentes se hacen identificables y localizables por el mismo régimen que están tratando de vencer. ¿Cómo se organiza cuando organizar facilita que el régimen se involucre en la represión?".

Hassan ha escrito sobre este tema en un nuevo artículo basado en una investigación que realizó sobre el terreno en Sudán en los últimos años, donde surgieron movimientos públicos en protesta por el autocrático exgobernante Omar al-Bashir. Al entrevistar a muchos manifestantes y estudiar sus tácticas, pudo identificar dinámicas de protesta que de otro modo no serían visibles. Concluyó, como escribe en el periódico, que "los movimientos de protesta social deben innovar perpetuamente".

El documento de acceso abierto, "Descoordinación coordinada", aparece en forma anticipada en línea en American Political Science Review. Hassan es el único autor.

Hassan realizó su investigación de diciembre de 2018 a diciembre de 2019, entrevistó a más de 100 grupos focales y personas que participaban en el movimiento de protesta contra al-Bashir, quien tomó el poder en 1989. Tomó tiempo identificar a algunos líderes de protesta clave y hablar con la gente. tratando de mantener un perfil bajo en ciertos aspectos; algunos pertenecían a lo que los sudaneses llaman "Lijān", o comités informales de resistencia vecinal en el gran Jartum, con mucho, el área metropolitana más grande de Sudán.

Lo que surgió de la investigación de Hassan no es un estudio cuantitativo, aunque eso es característico de gran parte de su otro trabajo, que a menudo ha examinado los derechos y las políticas en la historia reciente de Kenia. Sin embargo, es un estudio empírico de tácticas de protesta fugaces y en evolución que han resultado difíciles de capturar a través de las formas tradicionales de medición de la ciencia política.

Como observó Hassan, el grupo de protesta más grande en Sudán en ese momento era una alianza informal de grupos e intereses formales llamados Fuerzas para la Libertad y el Cambio (FFC), que organizaron muchos de los eventos de protesta más grandes. Pero cuando las fuerzas de seguridad del gobierno de Sudán comenzaron a seguir de cerca estos eventos y los dividieron, los participantes de base comenzaron a inventar orgánicamente lo que Hassan llama actividades "paralelas" además de estos eventos principales.

Hassan observó dos tipos principales de actividades que los manifestantes utilizaron mientras se adaptaban a los esfuerzos de seguridad del régimen. Uno, que ella llama "nerviosismo", fue la formación bastante espontánea de eventos de protesta, al mismo tiempo que grandes mítines planificados previamente, pero en múltiples lugares alrededor del área urbana, para aprovechar el fuerte enfoque de seguridad en los principales eventos. De esta manera podrían ocurrir más protestas con una menor proporción de fuerzas policiales presentes.

En segundo lugar, los manifestantes comenzaron a organizar eventos que ella llama "takhfīf", o manifestaciones alternativas que surgirían una vez que las fuerzas policiales comenzaran a disolver los eventos planificados previamente. Aquí, el objetivo preciso era alejar a las fuerzas de seguridad de los eventos en los que la respuesta había comenzado a volverse violenta. (La palabra "takhfīf" significa "aligerar" o "reducir" en árabe, como reducir la carga de la manifestación principal). si deben iniciar un evento takhfif.

"Estas personas son realmente valientes e innovadoras", observa Hassan. "Estas ideas surgieron entre diferentes lijān. No fueron organizadas centralmente por el FFC".

Una condición necesaria de esta dinámica, señala Hassan, es que Sudán ha existido como un estado bastante débil, sin un enorme control social o la gran capacidad necesaria para reprimir severamente los movimientos de protesta.

“Muchos disidentes se vieron a sí mismos como involucrados en un juego del gato y el ratón contra el régimen, tratando de desgastarlo”, dice Hassan. “Reiteraban constantemente que se enfrentaban a un Estado débil, que el régimen no era fuerte. Algunos de estos oficiales que los reprimían eran sus vecinos, y podían ver que las esposas de los oficiales ya no compraban ropa ni compraban los mejores cortes de ropa”. carne en la tienda de comestibles. La gente pensó que con sus salarios decrecientes, la moral de los oficiales tenía que estar baja, por lo que la idea de los activistas fue que tenemos que desgastarlos".

Incluso si las tácticas de protesta al estilo sudanés no pueden funcionar en todas partes, un punto clave del estudio de Hassan es capturar su evolución en un corto período de tiempo, para hacer una crónica de cómo tales adaptaciones son necesarias.

Muchos académicos han estudiado las protestas de la "Primavera Árabe" a principios de la década de 2010, por ejemplo, y han llegado a la conclusión de que las plataformas de redes sociales fueron vitales para esas manifestaciones masivas. Pero una vez que los regímenes autoritarios observaron que los manifestantes se organizaban en, por ejemplo, Facebook, comenzaron rápidamente a tomar medidas enérgicas contra tales esfuerzos.

"Muchas [investigaciones] sobre la Primavera Árabe examinan el papel de las redes sociales, y tuvieron un papel y tomaron por sorpresa a algunos regímenes, pero eso solo sucederá una vez", dice Hassan. Su pregunta es: ¿Cómo pueden sostenerse los manifestantes después de que los regímenes se hayan vuelto más conocedores de las redes sociales? El caso sudanés es un ejemplo, pero Hassan espera que los académicos continúen examinando la evolución de los movimientos sociales a nivel mundial, teniendo en cuenta que los cambios continuos y las innovaciones en sus tácticas son necesarios.

“No es que la represión vaya a hacer que todos los movimientos se involucren en estas tácticas [precisas]”, dice Hassan. “Es que la represión obligará a la gente a involucrarse en tácticas en las que aún no hemos pensado. Si la gente se está movilizando de una manera particular, el régimen tiene la oportunidad de aprender y evitar que esa forma de movilización suceda. En cierto sentido, las tácticas de protesta tienen que ser aleatorias e impredecibles para que funcionen".

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