La temporada de huracanes de Florida está aquí, así que comience a prepararse para las tormentas ahora

Los editoriales de la junta editorial de The Palm Beach Post son las opiniones de la junta, no de la redacción del Post.

La temporada de huracanes en el Atlántico ha comenzado. Con la exageración que generalmente viene con el inicio de la temporada de tormentas el 1 de junio, desde preparar su hogar para fuertes vientos y lluvias intensas hasta abastecerse de suministros y tener un plan de escape, es fácil simplemente desconectarse y desconectarse. No.

"Quiero decirles a todos que estén listos para el próximo huracán hoy", dijo la directora de Manejo de Emergencias del condado de Palm Beach, Mary Blakeney, a la reportera del Post, Kimberly Mitchell. Es una advertencia que no debe pasarse por alto, como saben muy bien todos los que vivieron los huracanes Andrew, Irma, Michael, Nicole, Wilma y muchos otros que cobraron su precio.

Sí, ahora es el momento de prepararse para la temporada de tormentas de cinco meses. Aunque la temporada de huracanes suele alcanzar su punto máximo desde mediados de septiembre hasta octubre, "típicamente" es la palabra clave aquí. La semana pasada, en el segundo día de la temporada de tormentas, se formó la tormenta tropical Arlene sobre el Golfo de México, generando fuertes lluvias que arrasaron el sur de Florida. Lo peor se quedó en alta mar, pero su formación debería ser una advertencia suficiente de lo que podría traer la temporada.

Además de la preparación, es esencial prestar atención a los pronósticos, ya que las tormentas pueden cambiar en intensidad y dirección, dejando a los que no están preparados expuestos al peligro y al daño. El pronóstico inicial para el huracán Andrew indicaba que se dirigía hacia Fort Lauderdale antes de girar hacia el oeste y golpear Homestead. Un "bamboleo" similar desplazó al huracán Ian el año pasado hacia el este, hacia Fort Myers y Naples, luego de que las predicciones apuntaran a que golpearía a Tampa.

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Los meteorólogos pronostican entre 12 y 17 tormentas con nombre y de 5 a 9 huracanes este año. Si bien todas las tormentas de polvo frente a la costa de África no producirán un huracán, todavía hay un 87% de posibilidades de que nuestro estado se vea afectado por una tormenta con nombre, según la Investigación del Clima y Clima Tropical de la Universidad Estatal de Colorado. Con probabilidades como esa, todos, desde los recién llegados a nuestro estado hasta los residentes hastiados desde hace mucho tiempo, deberían tomarse en serio la temporada de tormentas.

No hay mejor momento que el presente para ver si las contraventanas y los generadores están listos para usar, si las pólizas de seguro están al día y si los materiales necesarios para presentar reclamos por daños por tormentas o inundaciones están disponibles y protegidos. Lo mismo puede decirse de asegurarse de que su hogar esté abastecido con suficientes alimentos, hielo y agua y que haya un plan conocido de escape y refugio, si es necesario evacuar su hogar o comunidad.

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La temporada 2022 generó conciencia sobre el seguro contra inundaciones, ya que muchos propietarios que sufrieron inundaciones por los huracanes Ian y Nicole se enteraron de que su seguro contra tormentas de viento no cubría los daños causados ​​por el agua. No es demasiado tarde para considerar un seguro contra inundaciones, dado que las lluvias torrenciales en terrenos saturados pueden causar daños por agua lejos de las zonas costeras.

Desafortunadamente, demasiados floridanos todavía se encogen de hombros ante todo esto, a pesar de, o tal vez debido a, los muchos pronunciamientos y advertencias de preparación para tormentas en el aire. La fe en los pronósticos del tiempo es bastante difícil de mantener sin que se nos presenten predicciones erróneas, y mucho menos que el público confíe en los primeros pronósticos sin prestar atención a las actualizaciones.

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Una encuesta sobre huracanes de AAA Auto Club Group publicada recientemente encontró que uno de cada cinco encuestados no planificará con anticipación para huracanes y otras tormentas severas. Uno de los cuatro dijo que ignoraría las órdenes de evacuación. De aquellos que considerarían la evacuación, más de la mitad dijeron que no se irían a menos que la tormenta fuera de categoría 3, con vientos entre 111 y 129 mph, o más fuertes. Aunque la encuesta encontró que el 91 por ciento de los encuestados tenía seguro de vivienda, solo un tercio tenía seguro contra inundaciones.

Florida sigue siendo un imán de tormentas, y aunque la ciencia detrás del pronóstico de tormentas continúa mejorando, la tendencia sigue siendo posponer la preparación hasta más avanzada la temporada, cuando las trayectorias de los ciclones tropicales comienzan a acercarse un poco demasiado para ser cómodos. Ahí es cuando las baterías, los productos enlatados, el hielo, la madera contrachapada, el agua y otras necesidades comienzan a volar de los estantes de las tiendas, y las estaciones de gasolina se llenan de automovilistas aterrorizados que esperan abastecerse de combustible, en caso de que ocurra lo peor.

Cree en la exageración de la preparación. Haga un balance de sus necesidades de tormenta más temprano que tarde.